तुम्हालाही फळांची शेती सुरू करायची असेल, तर चिकूची लागवड तुमच्यासाठी फायदेशीर ठरू शकते. या शेतीची चांगली गोष्ट म्हणजे यामध्ये शेतकऱ्यांना खर्चाच्या दुप्पट नफा मिळतो. आपले उत्पन्न वाढवण्यासाठी शेतकरी कडधान्य व तेलबिया पिके तसेच भाजीपाला व फळे यांची लागवड करत आहेत. जेणेकरून कमी खर्चात जास्त नफा मिळू शकेल. बाजारात फळांना नेहमीच मागणी असते आणि त्यांचे भावही चांगले असतात.याशिवाय शासनाच्या अनुदान योजनेचा लाभ घेऊन खर्चही कमी करता येतो. चिकूचे झाड एकदा लावले की त्याच्या झाडाला 50 वर्षे फळे येतात. म्हणजेच ही झाडे एकदा लावून शेतकरी अनेक वर्षे नफा कमवू शकतात.
चिकूच्या लागवडीसाठी या गोष्टी लक्षात ठेवा-
· वालुकामय चिकणमाती आणि मध्यम काळी माती सपोटा लागवडीसाठी चांगली मानली जाते. यासाठी उथळ चिकणमाती चांगली मानली जात नाही.
· मातीचे पीएच मूल्य 6 ते 8 दरम्यान असावे.
· या पिकाच्या वाढीसाठी उष्ण, दमट हवामान चांगले मानले जाते.
· सपोटाच्या झाडापासून वर्षातून दोनदा फळे मिळू शकतात.
· रोपवाटिका तयार करून सपोटा लागवड केली जाते.
· यानंतर रोपे लावण्यासाठी खड्डा खोदला जातो.
· हा खड्डा काही काळ उघडा ठेवला जातो. जेणेकरून त्यातील हानिकारक बॅक्टेरिया नष्ट होतात.
· सर्व खड्ड्यांमध्ये खत आणि वाळू मिसळून झाल्यानंतरच लागवड करावी.
· प्रत्यारोपणाच्या सुमारे एक वर्षानंतर, प्रत्येक झाडाला 4 ते 5 टोपल्या शेणखत, एरंडेल/करंज पेंड आणि NPK द्यावे लागतील. दहा वर्षे त्याचे प्रमाण वाढवावे लागेल.
· उन्हाळी हंगामात 12 दिवसांच्या अंतराने आणि हिवाळ्यात 30 दिवसांच्या अंतराने पाणी देणे चांगले मानले जाते.
· ठिबक तंत्राचा वापर सिंचनासाठी करता येतो.
· न पिकलेली फळे कधीही तोडू नका. 5 ते 10 वर्षे जुने चिकूचे झाड एका वर्षात सुमारे 250 ते 1000 फळे देते.
राष्ट्रीय फलोत्पादन अभियान केंद्र सरकार राबवत आहे. यामध्ये फळबागांना ५० टक्के अनुदान दिले जात आहे. आपल्या भागातील फलोत्पादन विभागाकडूनही अनुदानाची माहिती मिळू शकते. चिकूच्या फळाचे पीक घेणे हे नक्कीच फायद्याचे आहे. कारण यामध्ये शेतकऱ्याला जास्त मेहनत घ्यावी लागत नाही. तसेच एकावेळी खर्च करुन वर्षानुवर्षे त्यातून मिळणाऱ्या फळांच्या विक्रीतून उत्तम नफा कमावता येतो.